Auto huren Bilbao

Bilbao is de grootste stad van Spaans Baskenland. Tot niet zo heel lang geleden stond Bilbao vooral bekend om z’n grauwheid, maar de laatste decennia heeft de stad hard gewerkt om dit negatieve imago van zich af te schudden. Die vernieuwing kwam na de overstroming van 1983, die veel schade bracht, in een stroomversnelling. En met succes! Bilbao is een pareltje, niet alleen vanwege de historische en moderne architectuur, maar ook om het gezellige nachtleven en niet te vergeten de heerlijke specialiteiten van de Baskische keuken.

Het symbool en tegelijkertijd de katalysator van de ‘opfrissing’ van de stad is zonder twijfel het Guggenheim Museum. Zoals het een Guggenheim betaamt, is ook het museum in Bilbao ondergebracht in een modern, enigszins surrealistisch aandoend gebouw, ontworpen door de Canadese architect Frank Gehry. Het herbergt een mooie collectie moderne kunst met werken van onder anderen Picasso, Tàpies, Warhol, Klein en Rauschenberg.

Het Museo de Bellas Artes heeft een fraaie collectie werken van Baskische kunstenaars. De kunstwerken zijn onderverdeeld naar tijd: van de twaalfde eeuw tot heden. Wilt u meer weten over de geschiedenis van de Basken, dan mag u het Euskal Museoa niet overslaan, hoewel enige kennis van Baskisch of Spaans wel nodig is, aangezien er geen uitleg in Engels of Frans is!

Leuk voor kinderen is het Museo Maritimo Ría de Bilbao. Natuurlijk behandelt het de maritieme geschiedenis van de stad, maar voor kinderen is het buitengedeelte het hoogtepunt. Ze kunnen er op boten piraatje spelen.

Het hart van de oude stad wordt gevormd door het Plaza Nueva, oftewel Nieuwe Plein. Het heet zo, omdat het ‘pas’ in 1821 werd aangelegd in een neoklassieke stijl. Dit plein wordt omringd door een bogengalerij met vele gezellige eettentjes, cafés en terrassen. Op zondag wordt op het plein een rommelmarkt gehouden.

Ten noorden van het Plaza Nueva staat de Iglesia de San Nicolas de Bari, de kerk van Sint-Nicolaas, de beschermheilige van zeelieden. In de achthoekige gebedsruimte valt vooral het houtsnijwerk van het altaar op. Van deze kerk gaat een lift naar het stadsdeel Begoña, waar de gotische Basílica de Begoña fraai over de stad uitziet. Het barst in Bilbao van de historische kerken; we noemen er hier nog slechts twee meer. Op de plek waar nu de Santiagokathedraal staat, stond in de veertiende eeuw al een kerk, maar die werd in de zestiende eeuw door brand verwoest. De huidige kathedraal is een mengelmoesje van renaissance, gotische en neogotische stijlen. Deze kerk staat in het hart van de Casco Viejo, de oude stad. De Iglesia de San Antón stamt uit de vijftiende eeuw, maar de barokke klokkentoren werd drie eeuwen later toegevoegd.

In en rondom Bilbao

Het kabeltrammetje naar de top van de Artxanda is een belevenis. U geniet van een spectaculair uitzicht, niet alleen als u op de top bent, maar ook onderweg. Bovenop de heuvel is een park met diverse restaurants en mogelijkheden om te sporten.

De grootste overdekte markt van Europa, de Mercado de la Ribera, is niet alleen een bezoek waard voor de geuren en kleuren, maar ook voor het bijzondere gebouw waarin het is gehuisvest. Het dak laat zonlicht door dat dankzij de doorschijnende vloeren helemaal tot de begane grond doordringt!

Vanuit Bilbao kunt u met een huurauto prachtige tochten maken door het Baskische en Spaanse binnenland. Rij bijvoorbeeld eens naar het zuiden, naar het stadje Ezcaray in de Spaanse provincie Rioja. Onderweg zult u genieten van indrukwekkende natuur, en in het stadje zelf van de bijzondere architectuur, waaronder het Palacio del Conde de Torremúzquiz. Vanuit Ezcaray kunt u excursies ondernemen naar de oorsprong van de rivier de Oja in Llano de la Casa, of naar de top van de Pico de San Lorenzo (2271 m). Of u bezoekt een van de vele beroemde Rioja wijngaarden bezoeken.

Met de vernieuwing van Bilbao zijn er de laatste jaren vele nieuwe hotels gebouwd in de stad. Deze moderne accommodaties staan vooral in het zogeheten 6^e district (Abando). In Casco Viejo zijn veel goedkope hotels en pensions te vinden. Wees er wel op bedacht dat dit ook de luidruchtige uitgaanswijk is!

Parkeren

Autorijden in Bilbao is niet gemakkelijk. De stad is erg heuvelachtig en het centrum bestaat uit nauwe straatjes waar in veel gevallen eenrichtingverkeer geldt. Voor op straat parkeren moet u betalen bij een parkeermeter. Het is handiger uw huurauto te stallen in een van de ondergrondse parkeergarages.

Luchthaven

Het vliegveld van Bilbao ligt twaalf kilometer ten noorden van het stadscentrum in het district Loiu. Met een huurauto is de stad vanaf de luchthaven gemakkelijk bereikbaar. U volgt eerst de BI-631 naar het zuiden. Deze weg sluit aan op de N-637 ten noorden van Bilbao waar verscheidene afslagen naar de stad zijn. Ten westen van Bilbao sluit die weg aan op de A8, de snelweg langs de Spaanse noordkust.