Auto huren Zagreb

Sinds de rust op de Balkan is weergekeerd, trekt de Kroatische hoofdstad Zagreb steeds meer toeristen. Die komen af op het prachtige, middeleeuwse centrum van de stad dat oergezellig is met op elk plein(tje) terrassen en een winkelaanbod dat nauwelijks onderdoet voor een trendy stad als Milaan. Zagreb bestond in de middeleeuwen uit twee steden, Kaptol and Gradec. Kaptol werd gebouwd rond de kathedraal en was de stad waar de religieuze leiders en elite zich ophielden. Gradec was het domein van ambachtslieden en arbeiders. Buitenstaanders zagen de twee steden overigens als een geheel en noemden het ‘zagreb’ (achter de heuvels). De twee steden werden officieel pas in 1850 verenigd onder die naam.

Het plein Ban Josip Jelačić is het hart van de stad. Met uitzondering van de tram is dit gezellige plein verkeersvrij. In het midden staat het standbeeld van graaf Jelačić, symbool van het Kroatische nationalisme. Om die reden werd het in 1947 door communistisch Joegoslavië verwijderd, om diezelfde reden werd het in 1990 teruggeplaatst.

De kathedraal van Zagreb (Katedrala Marijina Uznesenja) is niet erg oud. De gotische kerk werd aan het einde van de negentiende eeuw herbouwd nadat een aardbeving in 1880 de oudere kerk uit de twaalfde eeuw had verwoest. In de kathedraal is daarvan nog wel een overblijfsel te zien, een inscriptie in het Glagolitische schrift (dat voorafging aan het huidige Cyrillische schrift).

Het Sint-Marcusplein (Markov Trg) wordt omgeven door imposante gebouwen, waaronder het neoclassicistische parlementsgebouw Sabor en het barokke paleis Banski Dvori. De blikvanger aan dit plein is de Sint-Marcuskerk, met een kleurrijk dak dat de wapens van Zagreb, Kroatië, Dalmatië en Slavonië voorstelt. Het interieur van de kerk is minder indrukwekkend, wel worden er geregeld klassieke concerten gegeven.

Van de oude stadsmuren is weinig over, op de Steenpoort (Kamenita vrata) na. Die poort werd overigens verwoest bij een stadsbrand in 1731, maar de poort werd weer opgebouwd omdat mensen in de smeulende restanten een beeld zagen van de Maagd Maria. Om die reden is het een bedevaartsoord.

In het Museum voor Kunst en Nijverheid (Muzej za Umjetnost i Obrt) kunt u zien hoe de Kroatische elite leefde. Chronologisch opgezet, van de tijd van de barok tot de Industriële Revolutie, ziet u er meubels, kunstwerken, keramiek, glas- en zilverwerk en wandtapijten.

De beroemdste moderne Kroatische beeldhouwer is zonder meer Ivan Mestrovic. Zijn atelier is ingericht als een knus museum, waar zijn beelden staan tentoongesteld, maar waar u ook ziet hoe hij zijn ontwerpen maakte.

Bijzonder is het museum Tiflološki dat kunst toegankelijk maakt voor blinden en slechtzienden. Alles in dit museum mag, nee móet, aangeraakt worden. Het is overigens ook voor zienden een bijzondere ervaring, want er is een volledig verduisterde kamer waarin u ervaart hoe het voelt om blind te zijn. Verder is er en tentoonstelling over de ontwikkeling van het brailleschrift.

Op de heuvel van de oude stad is een romantisch voetpad aangelegd vanwaar u een prachtig uitzicht over Zagreb en omgeving hebt. Er is een uiterst kort kabelbaantje naar de Strossmayer Promenade (Strossmajerov Setaliste), waarschijnlijk het kortste kabelbaantje ter wereld. Echt voor de luien onder ons, want via de trap bent u in dertig seconden boven…

De begraafplaats Mirogoj ligt even ten noorden van het centrum. Het is een van de mooiste begraafplaatsen ter wereld met arcades, koepels en indrukwekkende grafstenen. Het is er meestal erg rustig behalve op en rond 1 november als de Kroaten hun doden herdenken. Dan branden er duizenden kaarsen, een imponerend gezicht.

In en rondom Zagreb

De berg Medvenica bij Zagreb is een nationaal park en u kunt er lange wandelingen maken met een mooi uitzicht over de stad. De top ligt op 1033 meter en u kunt ernaartoe klimmen of gebruik maken van de kabelbaan. Van de top zijn wandel- en fietsroutes uitgezet. Op de berg staat het fort Medvedgrad, waar geregeld historische evenementen plaatsvinden, waaronder riddergevechten. Ook is er een gedenkplaats voor de slachtoffers van de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog in de eerste helft van de jaren negentig.

Als u de snelweg A3 volgt in de richting van de grens met Slovenië komt u bij Samobor, een goed bewaard gebleven middeleeuws stadje. Vlak aan de rivier liggen de huizen op eilandjes wat deze wijk de naam Mala Venecija (Klein Venetië) opleverde. In het stadje wordt de beste kremšnite (een soort cake) gemaakt en in de omgeving zijn diverse wandelroutes uitgezet, door de natuurreservaten Zumberak en Samobor.

Parkeren

Er zijn drie parkeerzones in Zagreb. In de rode zone mag u maximaal 1 uur parkeren, in de gele zone maximaal twee uur en in de groene zone 3 uur. U kunt betalen via een parkeerautomaat of via uw mobiele telefoon. De laatste jaren zijn er veel parkeergarages (deels ondergronds) gebouwd in Zagreb en het is gemakkelijker uw huurauto daar te stallen.

Luchthaven

Het internationale vliegveld van Zagreb ligt 14 kilometer ten zuidoosten van de stad. Vanuit het stadscentrum is het vliegveld met een huurauto bereikbaar door eerst naar het zuiden te rijden en vervolgens onder de snelweg A3 door via Zagrebadčka naar de luchthaven.