Auto huren Zadar

De Kroatische stad Zadar aan de Adriatische Zee is vaak de speelbal geweest van andere mogendheden. Behalve Kroatisch was het land voor kortere of langere tijd Byzantijns, Hongaars, Venetiaans, Frans, Oostenrijks, Italiaans en Joegoslavisch. In 1991 werd het weer Kroatisch, maar er volgden jaren van oorlog waarbij de Serviërs de stad belegerden en afsloten van de rest van Kroatië. Zadar is dus vaak deels verwoest en weer opgebouwd, waarbij iedere nieuwe machthebber zijn stempel op de stad drukte en het oude centrum een unieke mengeling van stijlen is geworden.

In het sfeervolle historische centrum staan niet minder dan 34 kerken. De oudste is de kerk van St. Simeon (Crkva sv. Šimuna). Oorspronkelijk uit de vijfde eeuw, maar voortdurend veranderd, herbouwd en uitgebreid. Het uiterlijk van wit en terracotta is niet bijster indrukwekkend, maar de kerk herbergt wel een van de kostbaarste schatten van de stad, de zilveren urn waarin de as van de heilige Simeon wordt bewaard. Het symbool van de stad is de pre-romaanse Sint-Donatiuskerk uit de negende eeuw. Deze kerk in de typische ronde vorm van die tijd is niet meer als godshuis in gebruik. De fenomenale akoestiek komt nog wel tot zijn recht bij diverse klassieke concerten die er worden gegeven en het jaarlijkse Internationale Festival van Renaissance Muziek.

Zadar heeft een unieke attractie: het Orgel van de Zee (Morske orgulje). Het geluid dat de 35 pijpen produceren wordt bepaald door de golven van de zee en ’s avonds worden die begeleid met een lichtshow.

In het centrum van de stad liggen de restanten van het Romeinse Forum, aangelegd onder keizer Augustus. Op dat forum valt de Pilaar van Schaamte op, waar criminelen aan werden vastgeketend. Het forum is overigens geen museumplek waar u alleen naar mag kijken, het is een integraal onderdeel van de stad en mensen zitten dan ook rustig op de eeuwenoude stenen temidden van de ruïnes.

Bij het Forum staat het Archeologisch Museum. Voor een chronologisch overzicht kunt u een bezichtiging het beste starten op de tweede verdieping waar de oudste vondsten tentoongesteld staan. De eerste verdieping is gewijd aan de Romeinse tijd, met onder meer een maquette van het Forum zoals het er in die tijd uit zag. Ook is er een mooie collectie glaswerk uit de eerste tot de derde eeuw. Op de begane grond tenslotte komen de vroege middeleeuwen aan bod.

Op de Pijaca, het centrale marktplein, worden iedere dag verse waren verhandeld: fruit, groenten, kruiden en specerijen. Huisgemaakte olijfolie en kaas worden aan de man gebracht door oude vrouwtjes. Koop iets van hen en ontdek dat het ongelooflijk veel beter smaakt dan het fabrieksspul uit de supermarkt. In de overdekte hallen rondom het plein vindt u onder meer de vlees- en de vismarkt en een hal waar kleding en snuisterijen worden verkocht. Het plein was overigens vroeger veel kleiner dan nu. De geallieerde bombardementen in de Tweede Wereldoorlog zorgden er niet alleen voor dat het Forum werd blootgelegd, maar ook dat er meer ruimte kwam voor de markt…

De stadsmuren ondergingen hetzelfde lot als de hele stad: vaak afgebroken, soms voorgoed en soms herbouwd. Uit de Venetiaanse tijd stamt de Landpoort, toen de hoofdtoegang tot de stad. Het is een mooi voorbeeld van Venetiaanse architectuur met een hoofdpoort voor rijdend verkeer en ter weerszijden kleinere poorten voor voetgangers. Tussen de ferryhaven en de markt staat de Havenpoort, gebouwd in 1573 om de overwinning van de christelijke vloot op de Ottomanen te vieren.

In en rondom Zadar

Voor tochten in de omgeving is een huurauto ideaal. Bijvoorbeeld om naar het schitterende Nationaal Park Plitvice te gaan. Dit dicht beboste gebied met maar liefst 16 onderling verbonden meren en spectaculaire watervallen staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is een van de mooiste natuurparken van Europa en het leefgebied voor veel (soms bedreigde) diersoorten. Onder meer leven hier wolven, bruine beren, lynxen, wilde katten en adelaars. Ook het Krka Nationaal Park is een bezoek waard, u kunt er lekker zwemmen bij de watervallen.

Vanuit de haven van Zadar kunt u boottochten ondernemen naar de eilanden van de Kornati-archipel, die bestaat uit zo'n 140 eilanden, eilandjes en rotsen. Het grootste deel van de archipel is een nationaal park.

Parkeren

Het grootste deel van het oude centrum – binnen de stadsmuren – is verkeersvrij. Op de weg rond de stadsmuur geldt eenrichtingverkeer. Er zijn enkele parkeergarages en aan de overkant van de haven, bij de voetgangersbrug, ligt een groot parkeerterrein.

Luchthaven

De luchthaven ligt in Zemunik Donji, negen kilometer ten zuidoosten van Zadar. Het vliegveld is goed te bereiken met een huurauto. Vanuit de stad volgt u de Jadranska cesta, en vervolgens kunt u kiezen tussen de snelweg en de weg met nummer 502 om bij de luchthaven te komen. De route staat duidelijk op verkeersborden aangegeven.