Auto huren Venetië

Venetië behoeft geen introductie. Zelfs mensen die er nog nooit geweest zijn hebben een beeld van de stad: gondeliers in gestreepte shirts op de grachten, de Brug der Zuchten, het Piazza San Marco met de Basiliek en het Dogenpaleis, en honderden, duizenden, nee, tienduizenden toeristen. Die hordes toeristen doen wel enigszins afbreuk aan de grandeur van Venetië, maar er is natuurlijk wel een reden waarom ze in groten getale op La Serenissima afkomen. U kent ze wel, de clichés: de mooiste stad op aarde, de drijvende stad, romantisch, overweldigend. Al deze clichés zijn wáár. En hoeveel u ook al van Venetië heeft gezien op film of televisie, als u er zelf voor het eerst bent, valt uw mond open van verbazing over zoveel moois.

Als u niet temidden van duizenden toeristen over het San Marcoplein wilt lopen, dan moet u in de winter naar Venetië gaan. Nadeel is dat het dan erg koud kan zijn, en vaak mistig. Rond carnaval is het wel weer druk in de stad, want het extravagante Carnaval van Venetië is wereldberoemd door de excentrieke maskers die in de optochten worden meegedragen en de uitbundige kostuums. April en mei zijn uitstekende maanden om de stad te bezoeken, met uitzondering van het drukke Paasweekend. Het is niet meer zo koud, en de stad wordt nog niet overspoeld door toeristen.

Venetië was eeuwenlang een machtige stadstaat die de handelsroutes in de Adriatische Zee domineerde. Het hoogtepunt van de macht en rijkdom lag in de dertiende eeuw. Het was in deze tijd dat de rijke families van de stad elkaar de ogen uitstaken met de bouw van paleizen, die verfraaid werden door de grootste kunstenaars. Vanaf het eind van de vijftiende eeuw ging het met Venetië bergafwaarts. Althans, waar het de macht betrof. De kunstenaars van Venetië bleven zich uitleven en hun renaissancestijl is overal in de stad terug te vinden in houtsnijwerk, schilderingen en plafondversieringen. In de achttiende eeuw was Venetië al een toeristische bestemming voor de kinderen van rijke Europeanen, die destijds vaak een Grand Tour door Europa maakten voordat ze serieus aan de slag moesten. Het was een tijd van grote decadentie die in 1797 abrupt werd beëindigd door de invallende troepen van Napoleon.

We gaan hier niet de bekende attracties van Venetië opsommen; die zijn genoegzaam bekend. Wel raden we u aan – na het bekijken van de geijkte monumenten – door de stad te gaan dwalen. Wees niet bang om te verdwalen, want zo groot is Venetië niet en juist op zo’n dwaaltocht komt u leuke plekken tegen waar weinig of geen toeristen zijn. Het noorden van het eiland Cannaregio en het oosten van Castello zijn voornamelijk woonbuurten, waar het ‘echte’ Venetiaanse leven z’n gangetje gaat.

Het nachtleven speelt zich vooral af rond de wereldberoemde Rialtobrug en in het studentikoze Dorsoduro. Maar ook hier geldt: in de rustiger en minder toeristische buurten van Venetië zijn ook leuke bars en restaurans te vinden.

Voor een ander Venetië gaat u naar het eiland Sant'Erasmo. Het is het grootste eiland in de lagune, maar zeer dunbevolkt. Dit is het platteland van Venetië, agrarisch gebied waar onder meer artisjokken worden geteeld. Op de zuidwestpunt van het eiland is een kleine trattoria, waar u eenvoudige maaltijden kunt bestellen. En de wijn is er goedkoop!

In en rondom Venetië

Zestig kilometer ten westen van Venetië ligt Vicenza. Hier woonde en werkte de architect Andrea Palladio en dat is te zien. Overal in de stad staan paleizen en villa’s van zijn hand. Zoals de naam al aangeeft heeft hij ook de de Basilica Palladiana gebouwd. Palladio heeft grote invloed gehad op de renaissance architectuur in de hele wereld.

Als u naar Vicenza rijdt over de snelweg A4 komt u halverwege langs Padua. Ook een leuke bestemming voor een dagtrip vanuit Venetië. Er zijn vele bezienswaardigheden: de Basilica di Sant'Antonio, de fresco’s in de Cappella degli Scrovegni, het Prato della Valle (een van de mooiste pleinen van Europa)  met de Santa Giustina Basilica, en de eerste botanische tuin ter wereld.

Voor een ontspannen dagje strand rijdt u over de A4 naar het noordoosten en neemt u de afslag San Dona di Piave. U komt dan bij de badplaats Jesolo met fraaie stranden.

Er is een enorm aanbod van hotels in Venetië, maar ze zijn over het algemeen vrij prijzig. Als alternatief kunt u een minder duur hotel boeken op het vasteland, maar dat heeft niet dezelfde charme als overnachten in het romantische Venetië. Als u daar niet zo veel om geeft en houdt van rust dan is het eenvoudige hotelletje op het eiland Sant'Erasmo wellicht iets voor u. Venetië trekt het hele jaar door toeristen. We raden u daarom aan uw hotelkamer ruim van tevoren te boeken.

Parkeren

Op het eiland Tronchetto is een grote parkeerplaats. U bereikt die door na de brug naar Venetië (Ponte della Libertà) meteen rechtsaf te slaan. Een zogeheten People Mover (een automatisch, onbemand treintje) verbindt deze parkeerplaats met de Piazzale Roma.Bij die Piazzale Roma zijn overigens parkeergarages, maar die hebben slechts een beperkte capaciteit. Zeker in de zomermaanden zijn alle plaatsen bezet.

Venetië airport

De luchthaven Marco Polo ligt twaalf kilometer buiten Venetië langs de SS14 naar Triëst. De route naar het vliegveld staat goed aangegeven op de verkeersborden.

Treviso Airport is een kleine luchthaven bijna dertig kilometer ten noorden van Venetië, die vooral gebruikt wordt door budget vliegmaatschappijen. Het vliegveld ligt pal langs de SS-515 tussen Treviso en Padova (Padua).

Handige links

• http://veneto.startpagina.nl