Auto huren Bordeaux

Bordeaux stond lange tijd ergens onderaan de lijst van te bezoeken steden in Frankrijk. Uit de omgeving van de stad kwam dan wel goede wijn, maar Bordeaux zelf stond vooral bekend als grauwe havenstad, waar weinig te beleven viel. Onder de bezielende leiding van burgemeester Alain Juppé heeft de stad de grauwsluier van zich afgeworpen. Historische wijken, pakhuizen en koopmanshuizen werden grondig onderhanden genomen en opgeknapt, en de snelweg langs de kades werd afgebroken om plaats te maken voor parken en wandelpromenades. Om de wederopstanding van de stad te onderstrepen werd het historische centrum van Bordeaux in 2007 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Bordeaux links laten liggen? U weet niet wat u mist!

Liefhebbers van winkelen kunnen in Bordeaux volop aan hun trekken komen. Net als in Parijs zijn er mooie winkelstraten, onder meer de bijna anderhalve kilometer lange rue Ste-Catherine, tussen de Place de la Victoire en de Place de la Comédie. Ook ten westen van de straat vindt u veel winkels, maar ook de fraaie kathedraal St-André. Het oudste deel van deze kerk stamt uit de twaalfde eeuw en was ooit onderdeel van de stadsmuur. Tussen de rue Ste-Catherine en de Garonne is een wijk (uitsluitend toegankelijk voor voetgangers) met behalve winkels, veel gezellige bars en restaurants.

De opgeknapte kades langs de Garonne vormen samen wellicht de grootste trekpleister van Bordeaux. Start uw wandeling langs de kades bij de Place de la Bourse, die grenst aan de Quai de la Douane. Aan dat plein staat het douanegebouw dat nu een museum is over de geschiedenis en de activiteiten van deze oudste Franse overheidsdienst. Het plein zelf is bedekt met water (twee centimeter hoog), dat de Spiegel van de Kades (Mirroir des Quais) voorstelt. ’s Nachts zijn dit kunstwerk, de mooie Fontein van de Drie Gratieën en het Douanegebouw mooi verlicht.

Als u verder naar het zuiden loopt, komt u bij de Quai Sainte-Croix, bij de Pont Neuf. Het is een groot park, waar de inwoners van Bordeaux – jong en oud – komen om te sporten of een partijtje jeu-de-boules te spelen. De Quai des Chartrons was de eerste kade langs de rivier die werd opgeknapt. Er zijn gezellige terrasjes en op zondag wordt er een boerenmarkt gehouden met biologische producten uit de omgeving van de stad. Ook zijn er bloemen en boeken te koop.

Aan de kade ligt de grote marinekruiser Colbert, nu een museum. U ziet er foto’s van de diverse expedities van het schip en er staan verscheidene scheepsmodellen tentoongesteld. U kunt overigens het hele schip bezichtigen: de kooien van de matrozen, de kapiteinshut, de brug, de eetzaal, de machinekamer, de kapsalon en de ziekenboeg.

Bordeaux heeft interessante musea, onder meer een van de belangrijkste Franse musea voor moderne kunst: Musée d'art contemporain (CAPC). Het is gevestigd in een enorm koloniaal pakhuis, pal aan de kade.  en heeft een  uitgebreide collectie van meer dan 700 kunstwerken uit alle belangrijke moderne kunststromingen.

Oudere kunst vindt u in het Musée des Beaux-Arts. Dit museum werd gesticht door Napoleon en heeft een uitgebreide collectie van Hollandse, Italiaanse, Vlaamse en Duitse meesters.

Meer over de geschiedenis – en vooral de hoogtijdagen van de stad – leert u in het Musée d’Aquitaine. Bordeaux werd rijk van de handel in goederen – en slaven – uit de Franse koloniën.

In en om Bordeaux

Na een bezoek aan het Musée du Vin in Bordeaux voelt u vast de behoefte om de wijnregio rond de stad te bezoeken. Hoewel de Franse wijnen tegenwoordig zwaar worden bedreigd door de ‘nieuwe wijnen’ uit onder meer Australië, Chili en Zuid-Afrika, worden in de Haut-Médoc nog steeds prachtige wijnen geproduceerd. Onderweg kunt u uiteraard proeven van de verschillende wijnen, maar de wijnboer verwacht uiteraard wel dat u een flesje of een kistje aanschaft.

Op ongeveer veertig kilometer van Bordeaux ligt het dorpje Saint-Émilion. De meeste mensen bezoeken dit dorpje om er de wijn te proeven, maar wist u dat Saint-Émillion van oorsprong een bedevaartsoord is? De monnik Émillion leefde er in de achtste eeuw in een grot, die later leefde in een grot, die later de grootste monolithische kerk ter wereld werd.

Het gebied van Les Landes was vroeger vooral moeras. Het werd in de achttiende eeuw drooggelegd, waarna er niet alleen wijngaarden ontstonden maar ook pijnboombossen. Door dit bos – het grootste pijnbomenbos van Europa – zijn mooie routes uitgestippeld, die u te voet, te fiets of te paard kunt volgen.

Biarritz, aan de Atlantische kust, was vroeger een walvisvaarderdorp. Nu is het een mondaine, luxueuze badplaats. In de omgeving van de stad liggen prachtige stranden en dankzij de branding van de Atlantische Oceaan komen ook surfers er volop aan hun trekken.

Overnachtingsmogelijkheden zijn ruim voorhanden in Bordeaux. In het centrum van de stad staan de meer dure hotels, maar in de buitenwijken en aan de rand van de stad zijn voldoende goedkopere opties. Verder zijn er buiten Bordeaux diverse campings.

Parkeren

Bij de grondige renovatie van Bordeaux is ook aan autobestuurders gedacht. In en om het centrum zijn meer dan twintig parkeergarages waar u tegen een zeer redelijk tarief uw huurauto kunt stallen. Parkeren op straat kan ook, maar meestal tot een maximum van anderhalf tot twee uur. Aan de rand van de stad zijn niet minder dan vijftien P+R terreinen, waar u uw huurauto voordelig kunt parkeren, om met het openbaar vervoer verder te reizen.

Luchthaven

De luchthaven van Bordeaux ligt bij het plaatsje Mérignac, 12 kilometer ten westen van de stad. Het vliegveld is gemakkelijk per huurauto bereikbaar vanaf de ringweg rond Bordeaux (afslag 11a of 11b, aan de westkant van de stad).