Auto huren Sydney

Sydney is de grootste stad van Australië en prachtig gelegen tussen de Grote Oceaan en de Blue Mountains. Het is een veelzijdige en multiculturele stad, met tientallen prachtige stranden in de omgeving, een ruig achterland, diverse musea en andere culturele hoogtepunten, en een relaxte sfeer.

Sommige mensen denken dat Sydney de hoofdstad van het land is, maar dat is niet het geval. De hoofdstad is het veel kleinere Canberra, in het binnenland. Dat komt zo: de eeuwige rivaal van Sydney is Melbourne, aan de Australische zuidkust. Die rivaliteit bestaat al lang. De twee steden ruzieden al met elkaar toen Australië een hoofdstad wilde aanwijzen. De knoop werd doorgehakt door een nieuwe stad te bouwen, halverwege de twee kemphanen.

Het stadsdeel The Rocks is het oudste deel van Sydney. Van de eerste bebouwing uit het begin van de negentiende eeuw is weinig over, met uitzondering van Cadmans Cottage. De geschiedenis van de kolonisatie van Australië komt tot leven in het Discovery Museum. Elk weekend wordt er in The Rocks een grote markt gehouden. Dat begint op vrijdag met de Farmer’s Market, waar verse producten uit de omgeving van de stad te koop zijn. Desgewenst ter plekke op de barbecue bereid. Op zaterdag en zondag bestaat de markt deels ook uit etenswaren, maar verder is er vooral handwerk, glas, aardewerk, kunst en zilver te koop.

De blikvanger in dit stadsdeel is de Sydney Harbour Bridge, gebouwd in de jaren dertig. Voor een fantastisch uitzicht beklimt u de treden naar de Pylon Lookout op een van de brugpijlers. Waaghalzen kunnen nog een stapje verder gaan en zich inschrijven voor de Bridge Climb, naar het hoogste punt van de brug. Dat kan zelfs ’s avonds!

Nog zo’n stunt voor waaghalzen: de Skywalk over het dak van Sydney Tower. U kunt ook gewoon veilig vanaf het draaiende observatiedek op 250 meter hoogte van het uitzicht genieten.

Naast de Harbour Bridge bepaalt het Opera House het stadsbeeld van Sydney. Het dak van het gebouw stelt de bollende zeilen van een schip voor. Er worden rondleidingen gegeven, die ongeveer een uur duren. Voor het bijwonen van een operavoorstelling of klassiek concert moet u ruim van tevoren een plaatsje reserveren.

Het Museum of Sydney laat op een boeiende manier de geschiedenis van de stad zien door middel van schilderijen, foto’s, films, maquettes en meer. Er is veel – en kritisch – aandacht voor de confrontaties tussen de eerste kolonisten en de Aboriginals. Ook in de Hyde Park Barracks komt de historie tot leven, vooral wanneer u in een van de hangmatten op de tweede verdieping gaat liggen om ontspannen te luisteren naar geschiedenisverhalen.

Het Central Business District van Sydney is een betonnen jungle, maar gelukkig is er een plek om aan die steenmassa te ontsnappen: de Botanic Gardens. Een prachtige, groene long ten oosten van het stadscentrum. Bij de ingangen wordt u via borden beleefd uitgenodigd om ten volle van het park te genieten: "Please walk on the grass, smell the roses, hug the trees, talk to the birds and picnic on the lawns". Ze blijven iets Brits hebben, die Australiërs. Op een schiereilandje aan de noordkant staat Mrs Macquarie’s chair. Die ‘stoel’ is uit een rotswand geslepen voor de vrouw van gouverneur Macquarie. Hier maakt u dé foto van Sydney: Opera House met de Harbour Bridge op de achtergrond.

De Art Gallery of New South Wales staat in het park The Domain, ten zuiden van de botanische tuinen. Het heeft een uitgebreide kunstcollectie met werk van onder anderen Rubens en Van Gogh, maar ook van Australische kunstenaars als Roberts, Streeton en McCubbin. Verder zijn er afdelingen gewijd aan Aziatische kunst en werken van Aboriginal kunstenaars.

Het Sydney Aquarium in Darling Harbour, ten westen van het stadscentrum is een enorme publiekstrekker. Er zijn maar liefst drie onderwatertunnels door bassins met haaien, tropische vissen en reuzenroggen. Het is ook uitermate educatief: er is veel aandacht voor zaken die het zeeleven bedreigen.

Paddington Market is de oudste markt van de stad en dé plek om avant-garde kleding te bekijken (of te kopen) van opkomende ontwerpers. De markt vindt plaats in de Uniting Church aan Oxford Street. Dat is het centrum van het winkelgebied in Sydney met trendy boetieks en speciaalzaken, maar ook genoeg cafés om uit te blazen.

Paddy's Markets op de hoek van Hay Street en Thomas Street is de grootste markt van de stad en daar is werkelijk alles te koop. Gewone marktartikelen als groenten en fruit, maar ook pruiken, sieraden, souvenirs en zelfs huisdieren.

In en rondom Sydney

In de buurt van Sydney liggen uitgestrekte zandstranden, met als bekendste Bondi Beach. Langs dit sikkelvormige strand loopt een boulevard met winkels en cafés. Links en rechts van Bondi Beach liggen grillige rotsen. Via die rotsen kunt u naar de stranden van Tamarama en Bronte klauteren.

Het Blue Mountains National Park ligt ten oosten van Sydney. Het is bijna niet voor te stellen dat er in de jaren dertig plannen waren om een deel van de bossen in dit gebied te kappen. Gelukkig waren er toen al natuurbeschermers die zich daar tegen verzetten, en met succes. In het overweldigende landschap leven kangoeroes en andere buideldieren zoals wombats en koala’s, maar ook kaketoes en ibissen.

Sydney heeft veel accommodaties, in alle prijscategorieën. Rond het Central Business District staan de duurdere hotels, in de wijk King’s Cross zijn veel goede onderkomens voor rugzaktoeristen. De stad is een druk zakencentrum en trekt miljoenen toeristen per jaar. Het is dus zaak uw hotelkamer van tevoren te reserveren.

Parkeren

Als u voor het eerst rondrijdt in Sydney kan het moeilijk zijn uw weg te vinden. In veel straten geldt eenrichtingverkeer en bezienswaardigheden staan lang niet altijd op borden aangegeven. Ook het vinden van een vrije parkeerplaats is niet gemakkelijk. U kunt uw huurauto het beste stallen in een van de parkeergarages, maar de tarieven zijn aan de hoge kant.

Luchthaven

De luchthaven van Sydney ligt negen kilometer ten zuiden van het stadscentrum. Sydney International Airport is gemakkelijk per huurauto bereikbaar via de snelweg Eastern Distributor, die onder de start- en landingsbanen doorloopt.